今年是欧盟语言年。欧盟最新的一项调查显示，在接受调查的16000名欧盟公民中，41％的人会说英语，分别有19％和10％的人会说法语和德语，说西班牙语的为7％。“英语已成为欧盟国家最通用的语言”。
被调查者中有85％的人认为，英语是欧盟和世界最有用的旅游语言。因为全球旅游胜地中，有97％用英语为游客服务。调查还表明，欧盟国家只讲母语，不会外语的人只有47％。英国人不会外语的比例最高，达66％。卢森堡人外语能力最强，只会说母语的人只有2％。欧盟国家中的荷兰、丹麦、瑞典等国的公民，不会外语的不足15％。欧盟70％的公民认为，必须至少掌握一门外语，尤其是英语。
目前，欧盟国家学习英语的热潮正在出现。这使英国成为继美国之后接受海外留学生最多的国家。英国目前拥有82000家寄宿学校，大多数都有语言学校的功能。《泰晤士报》称“许多欧洲大陆的家长愿意每年花费15000英镑的学费，让他们的孩子来英国读书，以掌握有用的英语”。
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